確定した生存の事実があるにもかかわらず、なぜこれほどまでに強固な死亡説が定着したのでしょうか。その発端は、原作第114話「唯一の救い」から第115話「支え」にかけて描かれた、ジーク・イェーガーとの壮絶な激突にあります。
巨大樹の森で拘束していたジークに対し、リヴァイは脱走を防ぐ目的で、信管を首に結びつけた「雷槍」を腹部に突き刺していました。しかし、自らの死をも辞さないジークの狂気的な執念により、至近距離で雷槍が信管ごと起爆。強烈な爆裂エネルギーを真正面から浴びたリヴァイは、馬車ごと吹き飛ばされて川岸に叩きつけられました。
当時、現場へ駆けつけたイェーガー派のフロック・フォルスターらが銃を構える中、瀕死のリヴァイを抱き起したハンジ・ゾエは、脈を測りながら冷徹にこう告げました。
「内臓がズタズタだ 即死だよ」
このハンジの決定的なセリフと、顔面を深く裂かれ血まみれで横たわるリヴァイの凄惨な姿が描かれた雑誌発売当時、読者の間には「ついにリヴァイが戦死した」という絶望が瞬く間に広がりました。直後にハンジがリヴァイの遺体（と見せかけた負傷体）を抱えて激流へ飛び込み逃走したため、生死の確定は数話にわたって焦らされることになります。この演出上の緊迫感と、アニメ該当話が放映された際のSNSトレンド沸騰が、長年にわたる「リヴァイ 死亡説」の震源地となったのです。
