事態の発端となったのは、休日の日中に京都府内の現場付近を訪れていた際の出来事でした。父親の証言によると、現場となった場所で車を停車させ、わずかな時間目を離した隙に男児の姿が見当たらなくなったとされています。
当時の行動タイムラインを振り返ると、父親が異変に気づいてから周囲を探し始めるまでに要した時間はごく短時間でした。しかし、見通しが効くはずの場所でありながら声や物音などの兆候はなく、自力での発見が困難と判断した父親によって即座に110番通報が行われました。
警察と消防による大規模な捜索隊が編成され、付近の山林、用水路、空き家、河川敷など考えられる移動ルートが徹底的に調べられました。しかし、履物や身の回り品といった遺留品すら発見されないまま時間が経過し、初動段階から異例の長期化の様相を呈することになります。
