インターネット上の掲示板やSNSにおいて、なぜ九州国際大学に対して「やばい」という極端なラベリングがなされるのか。その背景を掘り下げると、主に3つの要因が浮かび上がってきます。
第1の要因は、大手予備校の入試難易度ランキングにおける偏差値35.0前後〜BF（ボーダーフリー）水準の定着です。地方都市の私立文系単科に近い学部構成であったことから、18歳人口の急減と福岡市内の大学（福岡大学や西南学院大学など）への一極集中のあおりを真っ向から受けました。一般入試で熾烈な学力競争を経ずに年内入試（総合型選抜や指定校推薦）で入学する学生の比率が高まったことで、ネット掲示板の学歴議論において安易に「Fラン」と揶揄される温床となったのです。
第2の要因は、名門「八幡大学」時代を知るシニア層の認識と、現在の大学序列の断絶にあります。かつて北九州市が新日本製鐵（現・日本製鉄）の企業城下町として日本経済を牽引していた時代、八幡大学は労働者や地域社会の知の拠点として、また司法試験や公務員試験に強い硬骨の大学として名を馳せていました。1989年の校名変更以降、時代の変化とともにブランドイメージの再定義に苦戦した時期があり、そのギャップを目の当たりにした層から失望混じりの声が上がった経緯があります。
しかし、教育社会学的な観点から現代の地方大学の実態を観察すると、偏差値の高低だけで教育の真価を測ることは危険です。大学淘汰が進む現代において、九州国際大学が講じてきた生き残り策は「偏差値至上主義からの脱却」と「個別伴走による出口戦略の強化」でした。現場の教職員が注力しているのは、入学者選抜の難易度を競うことではなく、入学した学生をいかに鍛え上げ、地域社会で即戦力として通用する人材に育て上げるかという点にシフトしています。
