シャンクスは温厚で、仲間を大切にする好青年として描かれがちだが、その本質は極めて冷徹な現実主義者でもある。巨人族の国「エルバフ」に襲来したユースタス・キッドに対し、彼は一切の容赦なく「神避（かむさり）」を放ち、キッド海賊団を一瞬で壊滅させた。
この行動は、彼が単なる「ルフィの優しい兄貴分」ではないことを示している。彼は世界の均衡（バランス）を維持するため、あるいは自らの目的を果たすためであれば、容赦なく他者を排除する。未来予知の覇気でキッドがもたらす惨劇を未然に防いだとはいえ、その決断の早さと圧倒的な暴力は、彼が世界の覇権を争う冷酷な「四皇」の一人であることを改めて世に知らしめた。
