セーラー服とブレザーの根本的な違いは、そのデザイン設計だけでなく、発祥となった歴史的背景と着用システム全体の構造にあります。
セーラー服発祥と由来の真相を紐解くと、もともとは19世紀半ばのイギリス海軍が採用した水兵(セーラー)の下士官用軍服でした。甲板の強風下でも指示が聞き取りやすいよう工夫された大きな襟(セーラーカラー)や、胸元のVネックが特徴です。日本では1920年代、京都の平安女学院や福岡女学院などが体操服や制服として導入したことを皮切りに、動きやすい近代的な女子学生服として全国へ普及しました。
対するブレザーは、19世紀のイギリスのボート競技クラブ(レディ・マーガレット・ボート・クラブ)の真紅のジャケット(Blaze=燃え立つ炎)や、英国海軍の軍艦ブレザー号の制服が起源とされています。前開き仕立てでボタン留めを行うテーラードジャケット形式であり、シャツやネクタイ、ボトムスとの組み合わせを前提とした拡張性の高いスーツ構造が最大の特徴です。
男子の伝統服である詰襟学ランとブレザー違いについても同様です。学ランは首元のホックを閉め切る軍服由来のスタンドカラーであり、気密性は高いものの換気がしにくい欠点がありました。ブレザーは男女問わず統一的なビジネスカジュアルの規範に準拠しており、社会人になってからのスーツ着用への移行がスムーズという教育的メリットも併せ持っています。