フィクションの世界では「絶対零度の冷気を受けた瞬間にガラスのように粉々に砕け散る」という描写が定番です。しかし、実際の物理・生体反応の観点から検証すると、プロセスは少し異なります。
仮に人間が絶対零度近い環境（宇宙空間や極低温チャンバー）に生身で晒された場合、即座に砕け散るわけではありません。人体は約60〜70％が水分で構成されているため、まず体表面の水分や汗が急速に蒸発・凍結し、表層組織が急激な熱伝導と熱放射によって凍結します。
生体細胞内の水分が凍結する際、鋭利な氷の結晶が細胞膜を内側から破壊するため、組織破壊による致命的な細胞壊死が不可逆的に進行します。真空中でない限り、骨や深部組織まで一瞬で完全凍結するには一定の熱移動時間が必要です。ただし、冷気によるショック死や呼吸器の瞬時凍結による窒息が数秒単位で訪れるため、生体としての生存は一瞬たりとも不可能です。
