土日や祝日、あるいは年末年始。子どもはカレンダーを読んで熱を出すわけではない。多くの医療機関が門を閉ざす時間帯にこそ、需要はピークに達する。夜間救急外来に駆け込むほどではないが、翌朝まで待つのは不安というグレーゾーンの症状に、この診療体制がピタリとはまった。
親の精神的な余裕は、子どもへの接し方にも直結する。「いつでも診てもらえる」というセーフティネットがあるだけで、育児のプレッシャーは驚くほど軽くなる。これは単なる医療サービスの提供にとどまらず、少子化対策の草の根的なアプローチとも言えるだろう。
