日本社会において、40代は一般的に「家庭を持ち、地域や学校のコミュニティに属しているはず」という潜在的な偏見がいまだに根強く残っている。職場以外のコミュニティを持たない独身者は、地域社会の中でどこか「浮いた存在」あるいは「見えない存在」として扱われがちだ。
休日に近所のスーパーや公園を歩く際、ファミリー層の楽しげな姿と自分とのコントラストに胸が締め付けられると訴える人は多い。かつては学生時代の友人や同僚と週末に集まることもあったが、相手が子育てや家庭の行事に追われるようになると、自ら連絡を躊躇するようになる。こうして自発的な「遠慮」が重なった結果、気づけば社会的ネットワークから完全に遮断され、社会の中で自分だけが透けて消えていくような感覚に囚われる。
