点滴薬による内科的治療を行ってもなお脳血管攣縮が進行し、脳虚血の症状が顕在化してしまった場合の切り札となるのが、カテーテル技術を駆使した「脳血管内治療」です。
代表的な手法が経皮的脳血管形成術（PTA）です。足の付け根（大腿動脈）や手首の動脈から細いカテーテルを挿入し、脳内の狭窄部位まで誘導します。そこで極小のバルーン（風船）を慎重に膨らませることで、物理的に攣縮した血管を押し広げ、一気に血流を再開させます。
バルーンカテーテルが到達できないような細い末梢血管に対しては、血管拡張薬（ファスジル塩酸塩や塩酸パパベリン、ニカルジピンなど）をカテーテル経由で病変部の直前へ直接注入する「動注療法」が選択されます。発症から脳梗塞が完成するまでのタイムリミット内に的確な血管拡張術を実施できるかどうかが、患者の機能予後を大きく左右します。
