嵐山光三郎を語る上で読者を最も惹きつけるのが、昭和カルチャーシーンを彩った「男たちの友情」です。作家の椎名誠、イラストレーターの安西水丸、元『ガロ』編集長でイラストレーターの南伸坊らとともに結成された野外冒険集団「あやしい探検隊」では、大人たちが本気で焚き火を囲み、酒を酌み交わし、下らない冗談を言い合う姿が克明に記録されました。
利害関係を超えたこのコミュニティは、個々の仕事の場でも刺激し合う理想的なクリエイティブ集団として機能しました。椎名誠が豪快なリーダーシップを振るい、安西水丸がとぼけた味を出し、南伸坊が飄々と受け止め、嵐山光三郎が知的な毒舌で場を締めるという絶妙なバランスは、多くの読者に「大人の豊かな生き方」を提示したのです。
一方、私生活における嵐山光三郎の家族観も、彼のエッセイにおいて魅力的な主題として描かれています。本名は佐野恒英。家庭内での妻との丁々発止のやりとりや、娘たちの成長を見守る父親としての素顔は、時に自虐を交えつつ温かな眼差しで描写されてきました。家庭を聖域化せず、かといって過度に突き放すこともない適度な距離感とユーモアは、昭和の家父長制的な父親像とは一線を画す、新しい家族関係のあり方を示すものでした。
