離乳食中期（7〜8ヶ月）における最大の目標は、口に入った食べ物を舌と上あごで押しつぶし、唾液と混ぜ合わせて飲み込む「モグモグ運動」を習得することです。この練習を適切に進めるためには、調理段階での固さと大きさのコントロールが成否を分けます。
理想的な固さの基準は、指先で軽くつまんだだけでスッと崩れる「熟したバナナ」や「木綿豆腐」の弾力です。親指と人差し指で挟み、ほとんど力を入れずにつぶせる状態を目安に調理します。スプーンの背で簡単にすりつぶせるかどうかも分かりやすい確認法です。
形状とサイズについては、生後7ヶ月時点の「2〜3mm角のみじん切り」からステップアップし、生後8ヶ月では「3〜5mm角の小さな粗みじん・みじん切り」へと移行します。根菜類（人参や大根など）は繊維を断ち切るように切り、指で崩れるまでじっくり煮込むことが重要です。
もし赤ちゃんが舌で食べ物を押し出したり、丸呑みしてむせたりする場合は、まだ舌の筋肉が固さに追いついていません。その際は無理に先を急がず、片栗粉や水溶きとろみ粉で全体にとろみをつけたり、少量の出汁を加えて水分量を増やしたりして滑らかさを調整してください。
