一方の栗山英樹もまた、独身を貫きながら野球道へと傾倒していった。2012年に北海道日本ハムファイターズの監督に就任すると、常識にとらわれない「二刀流・大谷翔平」の育成と起用を成功させ、チームを日本一へと導いた。栗山の指導スタイルは、時に青臭いほどの「信じ切る情熱」と、徹頭徹尾選手を守る深い愛情に満ちていた。
その指導哲学の集大成となったのが、2026年WBCにおける侍ジャパンの監督就任である。世界各国の強豪を破り、見事に世界一を奪還した采配は、日本中を歓喜の渦に巻き込んだ。独身であることの孤独を野球への無私の情熱へと転化させ、歴史に名を残す名将となった栗山。その背中には、自らの決断と人生を引き受けて生きてきた男の覚悟が滲み出ている。
