ネット検索エンジンやSNS上では、柳葉敏郎に関して時折ネガティブなキーワードが浮上します。その代表例が「激やせ・病気説」と「俳優引退説」です。これらの噂の出所と実態について取材班が検証を行いました。
「激やせ・重病説」が拡散した背景には、映画『室井慎次』撮影に向けた綿密な役作りがあります。退官して秋田で静かに暮らす室井の老境と哀愁を表現するため、柳葉は徹底した食事管理とトレーニングを行い、体を絞り込んで撮影に臨みました。さらに、60代半ば特有の精悍な白髪交じりの風貌が、かつてのトレンディドラマ時代のふっくらとした印象と対比されたことで、ネット上で憶測を呼びました。しかし、定期的な健康診断を欠かさず、趣味のゴルフや草野球で汗を流す日々の健康状態は至って良好です。
また「引退説」については、映画プロモーション時の「室井慎次という男の物語はこれで完全に終わり」というコメントが、一部のまとめサイト等で「柳葉敏郎が役者引退」とセンセーショナルに歪曲されて拡散したことが原因です。本人はインタビューで「求められる場所がある限り、板の上（舞台）やカメラの前に立ち続ける」と明言しており、引退の事実は完全に否定されます。
SNSやネット掲示板の反応を分析すると、「60代になってもブレない生き方が格好いい」「秋田の大自然と室井慎次が完全にシンクロしている」「東京に媚びない姿勢に勇気をもらう」といった称賛の声が圧倒的多数を占めています。表面的なゴシップを吹き飛ばすほど、彼の実直な生き様は幅広い世代から支持されています。
