ここからは、自宅のキッチンで名店レベルの麻婆豆腐を再現するための具体的な調理ステップを提示しよう。特別な道具は必要ない。重要なのはタイミングと火加減のコントロールだ。
まず、豆腐は2cm角程度の大きめのさいの目にカットする。鍋に湯を沸かし、塩を加えて豆腐を約2分間湯通ししたら、ザルにあげて水気を切っておく。この準備だけで豆腐が崩れる心配は一気に激減する。
フライパンで豚挽き肉を炒め、脂が透き通ってきたら豆板醤、ニンニク、ショウガを加えて香り立つまで弱火で熱する。スープと調味料を注いで煮立たせたところへ湯通しした豆腐を投入。約2〜3分間煮込み、豆腐の芯まで熱を通したら、一度火を止めて水溶き片栗粉を回し入れる。
再び強火にかけてしっかりととろみを焼き固め、最後に一回りのごま油と挽きたての花椒を散らせば完成だ。崩れていないツヤツヤの豆腐と、痺れるようなスパイスの香りが五感を刺激する。
