麻生家の歴史は、幕末から明治初期にかけて福岡県飯塚市で事業を興した麻生太吉（初代）から本格的に始まります。庄屋の家に生まれた太吉は、1872年に石炭採掘事業へ着手。幾多の事業破綻の危機を乗り越えて「筑豊の炭鉱王」へと上り詰め、麻生銀行の設立や九州水力電気への参画など、地方財閥としての基盤を一代で築き上げました。これが現在の麻生セメント（現・株式会社麻生）を中核とする麻生グループの出発点です。
太吉は実業にとどまらず衆議院議員や貴族院多額納税者議員を務め、中央政界とのパイプを太くしていきます。この経済的土台の上に、華族・名門との戦略的な婚姻が重ねられました。太郎氏の父である麻生太賀吉氏は、実業家としてグループを拡大する傍ら衆議院議員として活躍し、吉田茂元首相の三女・和子さんと結婚します。
麻生太郎氏本人は、生前のインタビューや自著『祖父・吉田茂の思い出』などで、幼少期に大磯の吉田邸で過ごした日々の記憶を克明に述懐しています。祖父から直接薫陶を受け、国際情勢の厳しさや国家統治の覚悟を日常の会話から吸収した原体験は、のちの太郎氏の政治信条に決定的な影響を与えました。そして母・和子さんの母方を辿れば、明治の元勲である大久保利通、内大臣を務めた牧野伸顕伯爵へと行き着きます。地方の経済覇者と中央の最高峰エリートが合流した瞬間でした。
