メディアやSNSで「猫まみれになれる奇跡の宿」として紹介されることが多い新玉旅館の猫たち。しかし、その人気の根底にあるのは、単なる珍しさやエンターテインメント性ではありません。最大の原動力は、女将を中心とした徹底的な新玉旅館の保護猫活動と、命に対する真摯な姿勢にあります。
もともとは行き場を失った捨て猫や地域猫を女将が一匹ずつ保護し、自費で医療ケアや避妊去勢手術を施してきたことが始まりでした。病気やケガを抱えた猫たちを懸命に看病し、人間に怯えていた猫たちが少しずつ心を開いていく過程は、公式YouTubeチャンネルなどを通じて世界中に配信され、深い共感を呼びました。
宿泊客が支払う新玉旅館の宿泊料金は、これら数十匹に及ぶ保護猫たちのフード代、莫大な医療費、24時間稼働する空調費といった保護活動費に直接充当されています。つまり、宿泊者にとって新玉旅館に泊まるという行為は、極上の温泉と猫たちに癒やされると同時に、「保護猫活動への直接的な支援」となるソーシャルグッドな体験そのものなのです。この強い理念への共感が、全国から熱烈なファンを呼び寄せる最大の要因となっています。
