ペットフード協会の定点観測データや動物病院ネットワークの臨床統計を総合すると、猫の平均寿命 2026年最新の全体数値は15.79歳を記録しています。これを人間に換算するとおよそ78歳から80歳に相当し、まさに「猫の高齢化社会」が定着した状況を示しています。
注目すべきは飼育環境による明確な寿命の分岐です。猫の平均寿命 室内飼い（家の外に出ない猫）の平均が16.25歳に達しているのに対し、外に出入りする猫は13.72歳と、約2.5歳もの開きが生じています。さらに過酷な猫の平均寿命 野良猫との差に目を向けると、路上生活を余儀なくされる野良猫の平均寿命はわずか3歳から5歳程度に過ぎません。
外に出る猫や野良猫が極端に短命となる理由は明白です。猫白血病ウイルス感染症（FeLV）や猫エイズ（FIV）といった致死性の高い感染症への曝露、縄張り争いによる外傷や化膿、過酷な寒暖差、栄養失調、そして何よりも交通事故による突然死が日常的なリスクとして横たわっているからです。かつて日本の農村部などで一般的だった「放し飼い」は、現代の公衆衛生と動物行動学の観点からは、著しく寿命を縮める危険な飼養形態であることがデータで証明されています。
