「去勢手術さえ受けさせれば、マーキングの悩みから完全に解放される」という通説は、一面の真理に過ぎません。獣医行動学の追跡調査データによると、生後半年から1歳未満の性成熟前に去勢手術を行った場合、オス猫のスプレー行動は約90%の確率で消失または予防できるとされています。しかし裏を返せば、手術を経ても約10%の去勢オス猫でスプレーが継続するという厳然たる現実が存在します。
去勢後のマーキング原因として医学的に解明されている要因は、大きく分けて2点あります。第1に、性成熟を迎え、すでにスプレー行為が習慣化・学習されてから手術を受けたケースです。性ホルモンの分泌が遮断されても、脳の神経回路に刻まれた行動パターンや「マーキングによって不安を鎮める」という代償行為が残り続けるためです。第2に、精巣を摘出しても副腎皮質から微量のアンドロゲン（男性ホルモン類似物質）が分泌され続ける個体差や、多頭飼育による強烈な社会的ストレスに晒されている場合です。
さらに見過ごせないのが、メス猫マーキングの理由です。マーキングはオスの専売特許と思われがちですが、避妊済みのメス猫であっても約5%がスプレー行為を行うことが報告されています。メス猫におけるスプレーの引き金は、性的なアピールよりも「自己防衛」と「心理的バウンダリーの確保」が圧倒的です。同居猫との力関係の悪化、窓の外に出没する野良猫への威嚇、あるいは飼い主の留守番時間の急激な増加など、生活環境の安定が脅かされた際、メス猫は自身の安心感を保つために自分の匂いで周囲を塗り固めようとするのです。
