前田健太の去就を占う上で最大の焦点となってきたのが、米球界での契約動向です。2026年オフに結んだデトロイト・タイガース契約状況は2年総額2,400万ドル（契約時レートで約36億円）。2026年、2026年の2シーズンにわたる大型契約を満了したことで、2026年シーズンを前に完全なFA（フリーエージェント）としての権利を手にしました。
30代後半を迎えた右腕に対し、メジャー各球団が提示する条件は単年契約やリリーフ起用、インセンティブ重視へとシフトしつつあります。一方で、海を渡ってからの前田健太メジャー通算成績は、ドジャース、ツインズ、タイガースの3球団で先発・中継ぎとして通算65勝以上を積み上げ、トミー・ジョン手術の苦境を乗り越えて最高峰の舞台で腕を振り続けてきました。日米通算200勝の名球会入りという大記録まで残り30勝強と迫る中、本人がキャリアの集大成をどこで迎えるべきか、その決断の時が迫っています。
球界関係者の間でも「アメリカでの挑戦をやり切った段階で、日本復帰を選択肢の最前列に置いているのは間違いない」との見方が大勢を占めており、前田健太の日本球界復帰は単なるファンの願望ではなく、現実的な移籍ロードマップとして浮上しています。
