歴史の再解釈が進むにつれ、過去の植民地主義や列強による文化財の持ち出しに対する地元コミュニティの抗議の声も高まりを見せている。特に大英博物館に保管されている「ホア・ハカナナイア」をはじめ、海外の主要都市へ流出した個体の返還運動は2026年に新たな局面を迎えた。
地元ラパ・ヌイの首長会および住民グループは、「単なる美術品の保管権」ではなく「先祖の精神の返還」を求めて国際司法の場や国際世論へ訴えを強めている。現地でのデジタル保護技術の向上に伴い、「実物を返還し、渡航が難しい世界中の人々には高品質なVRコンテンツで鑑賞してもらう」という新しい文化循環のモデルが提案され始めている。
