弥吉淳二氏の訃報が伝えられた際、ネット上やSNSでは「突然の出来事」「病気だったのか」と驚きの声が広がりました。実は、弥吉氏は約2年半に及ぶ闘病生活を続けていました。死因となったのは膀胱（ぼうこう）がんでしたが、本人の強い希望により、生前は近しい親族や関係者以外には闘病の事実を公表せず、ステージやスタジオに立ち続けていました。
関係各社から発表された公式リリースによると、「本人の意思により、周囲に余計な心配をかけず、最後まで一人の音楽家として全うしたい」という意向が貫かれていたとされています。2018年1月26日に入院先の病院で静かに息を引き取り、通夜および告別式は近親者のみの密葬として執り行われました。訃報が公になった後、吉川晃司をはじめとする共演アーティストやファンから追悼のコメントが相次ぎ、その早すぎる死が悼まれました。
【プロの結論】表現者のプロフェッショナリズムと残された音楽的遺産
弥吉淳二氏の生涯から読み取れるのは、「職人気質のスタジオミュージシャンが持つべき誠実さと美学」です。アーティストのバックを務めるセッションマンは、時に自己主張とサポートのバランスに葛藤を抱えがちですが、弥吉氏は自らのエゴを歌の昇華のために捧げ、結果として彼にしか出せないシグネチャーサウンドを確立しました。病魔に侵されながらも音楽への情熱を失わなかったその姿勢は、世代を超えて現代のプレイヤーたちにも指針を与え続けています。
