琴平観光を計画する際、日帰りで駆け抜けるか、こんぴら温泉郷に投宿するかで体験価値は大きく異なります。JR予讃線・土讃線や高松琴平電気鉄道(ことでん)の利便性を活かした「車なし観光」を軸に、両プランの費用・時間・満足度を構造的に比較したデータが以下となります。
日帰りコースの場合、午前10時にJR琴平駅に到着後、コインロッカーに荷物を預けて即座に門前町へ向かう動線が理想的です。参道入口付近の讃岐うどん店で腹ごしらえを済ませ、正午前に登頂開始。14時頃に下山し、門前町のスイーツ食べ歩きと日本一の高さを誇る「高灯籠」を見学して16時台の列車で帰路に就くのが最も破綻のないスケジュールです。
対して温泉宿泊プラン最大の特権は、「早朝参拝」が選べる点にあります。観光客が押し寄せる前の澄んだ空気の中、午前7時台に登る石段は静寂そのもの。夕暮れ時の門前町情緒と夜の温泉街散策、そして登頂の疲れを自家源泉の湯で癒やす贅沢は、日帰りでは決して味わえない琴平の真髄と言えます。