「もうおねがい ゆるして ゆるしてください」——。結愛ちゃんが大学ノートの余白を埋め尽くすように書き残した言葉は、捜査員や裁判官だけでなく、社会全体の心を激しく揺さぶった。朝4時に起き、自ら体重を量り、ひらがなの練習を強いられる日々。食事は1日にスープ1杯程度に制限され、亡くなった当時の体重は5歳児の平均を大きく下回る約12キロにまで激減していた。
刑事裁判の法廷で明らかにされたのは、躾という美名のもとで日常的に繰り返されていた過酷な心理的・肉体的拷問の実態である。免疫機能が極度に低下した結愛ちゃんの体は肺炎と敗血症を引き起こし、最終的には適切な治療を受けさせられることもないまま衰弱死に至った。ノートに残された文字は、単なる反省文ではない。逃げ場のない密室で生き抜くために、幼い子どもが必死で大人に差し出した命乞いの記録だった。
