希代の歌姫・島倉千代子さんが抱えた借金総額は最終的に利息を含めて約16億円から20億円規模にまで膨れ上がったと報じられています。国民的歌手としてトップに君臨していた彼女が、なぜこれほどの天文学的な負債を抱えることになったのか、その発端は1970年代の保証人トラブルと周囲の裏切りにありました。
島倉さんは1977年に長年所属した大手レコード会社系列の事務所から独立を果たします。しかし、実業家や医師、さらにはマネージャーといった身近で信頼していた人物たちの事業資金のために手形の裏書きや連帯保証人を引き受けてしまい、相次ぐ夜逃げや計画倒産によってすべての債務が島倉さんひとりに降りかかりました。
島倉千代子さんが騙された理由の根底には、人を疑うことを知らない極めて純粋でお人好しな性格がありました。当時の関係者や本人の手記によれば、「恩義のある人を助けたい一心で言われるがまま実印を預けてしまった」と語られており、金銭感覚の疎さと利用されやすい無防備さが重なり、次々と新たな借金を背負わされる悪循環に陥っていったのです。
