突然の解雇によって芸能界での居場所を一時失った高橋だったが、彼は立ち止まらなかった。小さな舞台や単館映画のオーディションへ泥臭く挑み、地道にキャリアを再構築していったのだ。かつての看板を捨て、一から磨き上げた演技力は徐々に業界内で高く評価されていく。
大きな転機となったのが時代劇や重厚な人間ドラマへの抜擢だ。とりわけ2016年に放送されたNHKの大河ドラマ『真田丸』における宇喜多秀家役は、彼の俳優としての評価を決定づけた。豊臣家への義理を貫き、時代の波に翻弄されながらも気高さを失わない武将を熱演。元アイドルの面影を完全に払拭した凄みのある芝居は、視聴者と劇評家の双方から絶賛を浴びた。
