漢字の組み立てを純粋に国語辞典の音訓に従ってなぞると、「勿」は音読みで「ブツ」「モチ」、訓読みで「なか（れ）」。一方の「忘」は音読みで「ボウ」、訓読みで「わす（れる）」となります。そのため、初見の読者が「ぶつぼう」と読んでしまうのは、言語学的なメカニズムから見れば極めて自然な反応です。また、一部の辞書的解説やネット情報では「物忘れ」の転用や誤読にまつわる言及も見受けられます。
しかし、現在日本で広く定着しているカルチャー的コンテクストにおいて、この2文字は「わすれな」と読まれます。この読みを決定づけたのは、言うまでもなくAwesome City Clubが放った楽曲『勿忘』の爆発的なヒットです。映画の切ないストーリーラインと重なり合うようにして、若年層から大人世代まで一気に「勿忘＝わすれな」という読みがインプットされました。
ここで重要なのは、漢字二文字で「わすれな」と読ませる手法は、熟字訓（複数の漢字の組み合わせ全体にひとつの訓を当てる読み方。「大人（おとな）」「煙草（たばこ）」など）の変則形、あるいは作詞上の芸術的省略表現であるという点です。正式な辞書の見出し語として「勿忘（わすれな）」という独立した名詞が存在しているわけではありません。
