日本三景と呼ばれる「松島」「天橋立」「宮島」ですが、それぞれが持つ風情や成り立ちは大きく異なります。白砂青松の砂州が天に架かる橋のように伸びる丹後の天橋立、海上に浮かぶ大鳥居と厳島神社が神聖な世界観を創出する安芸の宮島に対し、松島は「260余りの奇岩・小島が織りなす壮大な多島海美」を誇ります。縄文時代以降の地殻変動と海面上昇によって生まれた天然の箱庭のような景観は、世界中を探しても類を見ない独自性を放っています。
この景観に精神的な深みを与えたのが、文学と歴史の積み重ねです。元禄2年（1689年）、松尾芭蕉が『奥の細道』の旅で松島を訪れた際、その息をのむ美しさに言葉を失い、「松島や ああ松島や 松島や」という狂歌（後世の作とも伝わる）が想起されるほど感動したエピソードは有名です。さらに戦国覇者・伊達政宗公が桃山文化の粋を結集して造営した寺社群が加わり、自然美と人文美が奇跡的な調和を遂げました。古来の文人から現代の旅行者に至るまで、訪れる人々の知的好奇心と美意識を刺激し続けることこそ、松島が色褪せない決定的な理由です。
