検索エンジンやSNSの検索窓に駅名を入力すると、関連ワードとして「治安」「怖い」といったネガティブな語句が浮上することがあります。旧炭鉱街特有の荒々しい気質や、昭和期の映画・小説などで描かれたステレオタイプが影響しているケースが多く見受けられますが、現地の実態は全く異なります。
福岡県警察の犯罪統計データや自治体の公表資料を検証すると、現在の田川市および駅周辺において凶悪犯罪が頻発しているという事実は確認できません。実際の駅前通りを歩くと、見かけるのは通学帰りの高校生や買い物に向かう高齢者が大半であり、のどかで穏やかな時間が流れています。田川後藤寺駅治安と評判について地域住民に取材を行うと、「昔の映画のようなトラブルなど見たこともない」「日中は静かすぎて拍子抜けするほど」という声が多数を占めます。
ただし、都市部からの訪問者が「治安に不安がある」と錯覚しやすい構造的要因は存在します。それは夜間における人通りの少なさと、駅前商店街のシャッター街化による街灯の薄暗さです。治安自体の悪化ではなく、地方都市特有の空洞化現象が視覚的な不安感を生み出しているのが真相といえます。
