大水車と並ぶこの施設の最大のハイライトが、伊庭内湖の広大な水面を利用したカヌー体験です。伊庭内湖は琵琶湖の内湖の中でも風の影響を受けにくく、波が極めて穏やかなため、カヌーやカヤックの初心者にとって全国屈指のグッドゲレンデとして知られています。
カヌーのレンタルおよび体験プログラムは、主に一般社団法人や地域の普及団体によって運営されています。利用にあたっては以下のポイントを押さえておくことが重要です。
- カヌー体験料金：1人乗り艇、2人乗り（タンデム）艇、あるいはスクール付きプランによって異なりますが、一般的なレンタル利用であれば1艇あたり1,000円〜2,000円台（時間制）、インストラクターによる指導付き体験でも3,000円〜5,000円前後と、民間のリゾートアクティビティと比較して極めて良心的な価格設定が維持されています。
- 営業時間・実施期間：原則として4月下旬から10月下旬〜11月上旬にかけての土日祝日を中心に本格営業。夏季（7月〜8月）には平日受入れが拡大される場合があります。冬季（12月〜3月）は水温低下や安全管理のため休止期間となります。
- 事前予約の鉄則：特に週末や大型連休はカヌークラブの合宿やファミリー層の利用が集中します。「当日現地に行けば乗れるだろう」と飛び込みで訪問すると、艇の空きがなかったり指導員の手配がつかなかったりするため、東近江市の公式案内窓口や提携予約サイト経由での事前予約が推奨されます。
水面から見上げる大水車の佇まいや、ヨシ原の間を縫うように進むパドリングは、日常の喧騒を忘れさせる特別なリラクゼーションをもたらしてくれます。
