伝統的な審査員による評価と並んで、近年急速に存在感を増しているのがスマホを活用したリアルタイム観客投票だ。現地で演舞を目の当たりにした観客はもちろん、ライブ配信を見守る全国のファンが、手元のスマートフォンから「推しチーム」へと票を投じる。
この仕組みが、従来の賞レースに強烈な風穴を開けた。審査員の玄人目線とは異なり、観客の直感的な「感動」や「楽しさ」がそのまま数値化される。SNSでの拡散力やファンコミュニティの熱量も結果を大きく左右するため、有名チームでなくとも、一瞬のパフォーマンスでバズを起こせば上位に躍り出ることが可能になった。「共感」を味方につけたチームが、名だたる強豪を脅かす波乱は、いまや毎年の見どころとなっている。
