日系メジャーリーガーとして初めて侍ジャパンの門をたたいた時、彼を温かく迎えたのはチームの絶対的エース、大谷翔平だった。国境や言語の壁を一瞬で打ち砕いたのが、このパフォーマンスだったのだ。出塁するたびにベンチに向かって両手を回す姿は、チーム内に爆発的な一体感を生み出した。
大谷自身も積極的にこの動作を取り入れ、球場全体を巻き込む巨大なウエーブへと育て上げた。ワールド・ベースボール・クラシックという極限のプレッシャーがかかる舞台で、緊張を鼓舞に変える最高の触媒となったのは言うまでもない。一人の選手の持ち込んだカルチャーが、世界一を目指すナショナルチームの精神的支柱となった瞬間である。
