ビジネスの現場において、お客様ファーストの意味が都合よく曲解される場面が目立ちます。本来、顧客第一主義とは「顧客の真の課題を解決し、長期的な価値を提供すること」を指します。顧客が口にする表面的なわがままを何でも受け入れることではありません。
ここで明確に区別すべきなのが、顧客至上主義との違いです。顧客至上主義は「顧客は神様であり、あらゆる要求に従属すべきだ」という非対称な主従関係を前提としています。これに対して健全な顧客第一主義は、企業と顧客が互いに敬意を払う「対等なパートナーシップ」の上に成り立ちます。
近年では誤解を防ぐため、社内スローガンとしてのお客様第一主義の言い換えを進める先進企業も増えています。「カスタマーサクセス（顧客の成功）」や「バリューファースト（提供価値の最大化）」といった表現に改めることで、現場が無用な自己犠牲に陥るリスクを未然に防ぐ狙いがあります。
