一体なぜ、人工的に造成されたひと続きの埋立地が、これほど複雑に3区へ分割されることになったのでしょうか。その根本的な要因は、幕末の国防遺構としての発祥と、昭和後期に勃発した「東京湾埋立地第13号地」を巡る自治体同士の壮絶な利権闘争にあります。
江戸幕末の防衛遺構からゴミ埋立地への変遷
「お台場」という地名の源流は、嘉永6年（1853年）のペリー来航に遡ります。黒船の脅威に直面した江戸幕府が、伊豆韮山代官・江川太郎左衛門英龍の建議を受け、品川沖に砲台を築造しました。幕府に敬意を払い「御台場（おだいば）」と呼んだことが名称のルーツです。当時は第1台場から第6台場などが海上に浮かぶ孤立した人工島群でした。
明治から昭和にかけて、東京港の航路浚渫（しゅんせつ）土砂や産業廃棄物、家庭ゴミの処分場として海面埋立が進められました。昭和40年代から50年代にかけて姿を現したのが、現在の中心地となる「埋立地第13号地」です。この新天地が完成に近づいた瞬間、周囲を取り囲む3つの自治体による激しい争奪戦が幕を開けました。
「骨肉の領有権争い」―3区が主張した正当性
埋立地の帰属先は、将来的に莫大な固定資産税や法人住民税をもたらすドル箱となります。当時、港区・江東区・品川区は自らの正当性を主張し、一歩も譲らない膠着状態に陥りました。
【江東区の主張】「東京都全体のゴミ処理を一手に引き受け、激しいゴミ公害・ハエ被害に耐え続けた『東京ゴミ戦争』の犠牲の上に完成した土地である。歴史的代償として13号地の全面積が江東区に帰属すべきだ」
【品川区の主張】「『お台場』の原点は徳川幕府の品川砲台（品川台場）であり、歴史的・精神的文脈から品川の海である。古くから品川浦の漁民が漁業権を行使してきた海域であり、品川区に所属するのが自然である」
【港区の主張】「芝浦や港南地区の都市機能と直結しており、港区側の都市軸の延長上にある。レインボーブリッジの起点は港区であり、経済的・インフラ的な結びつきは港区が最も深い」
1982年の政治決着と「人工的な境界線」の画定
自治法に基づく三者協議は平行線をたどり、最終的に東京都知事による調停案の受け入れという形で決着を見たのが1982年（昭和57年）のことです。3区の利害を均衡させるため、面積配分や主要幹線道路のラインをもとに機械的な線引きが行われました。
調停の結果、面積比率は江東区が約66%、港区が約25%、品川区が約9%という割合で分割合意されました。首都高速湾岸線と国道357号線、そして街路のセンターラインを境界とし、北西の海浜部を港区、緑地公園と船の科学館周辺を品川区、そして広大な南東部（青海・有明）を江東区が獲得することになったのです。今日われわれが目にする不可思議な自治体の境目は、当時の妥協と政治折衝の爪痕そのものです。
