幸せな結婚生活のさなか、突如として過酷な試練が二人を襲います。2013年夏、人間ドックで川島さんの肝臓に腫瘍が見つかり、翌2014年1月に「肝内胆管がん」の手術を受けることとなりました。当時、鎧塚氏自身も左目の網膜中心静脈閉塞症を患い、視力低下と闘っていた時期でもありました。
夫婦で互いの身体を気遣いながら、川島さんは抗がん剤治療だけに頼らず、食事療法や代替療法を取り入れながら女優業を継続。舞台に立ち続ける川島さんのプロ根性を、鎧塚氏は夫として、そして栄養面を支える料理人として全身全霊でバックアップしました。
しかし病魔は確実に進行し、2015年9月、川島さんは54歳の若さで永眠しました。亡くなる直前まで舞台復帰への情熱を燃やし続け、鎧塚氏へ遺した「できれば（私の骨を）お墓の前に撒いてほしい。ワインをかけて乾杯してね」というメッセージや、夫の未来を気遣う言葉の数々は、今も多くの人々の涙を誘っています。
