『プレバト!!』の俳句査定において、視聴者が最も息を呑む瞬間こそが「歴代最高得点の更新」と「まさかの降格宣告」です。一般的に通常査定における「才能アリ」のボーダーラインは70点以上に設定されていますが、過去の放送においてその天井を突き破る異例のスコアが叩き出された事例があります。
番組史上の通常査定において、堂々のトップスコアとして記録されているのが、当時「東大王」として知られた鈴木光氏が叩き出した「82点」（句：『空の日や旧名標の錆光る』）です。廃駅の片隅に残る旧駅名標の錆に秋の澄んだ光が当たる情景を17音で鮮やかに切り取ったこの一句に、夏井いつき氏は「直すところがどこにもない」と手放しで絶賛しました。これに次ぐ高得点としては、東国原英夫氏が残した80点（句：『梅東風や牛の鼻輪の擦れし痕』）などが挙げられ、まさにプレバト俳句歴代最高得点の記録群は、番組の芸術的到達点を示す金字塔となっています。
しかし、栄光の頂点がある一方で、スタジオを凍りつかせるのがプレバト俳句名人降格の真相です。特待生から名人に登りつめた実力者であっても、査定で夏井氏から「1ランク降格」の赤ペンを突きつけられることがあります。FUJIWARA・藤本敏史氏や千原ジュニア氏、Kis-My-Ft2の横尾渉氏ら錚々たるトップランナーでさえ、過去に痛恨の降格を経験してきました。
ネット上では一時期「番組を盛り上げるための演出ではないか」との邪推も囁かれました。しかし、現場関係者の証言や番組の制作体制を精査すると、その内実は180度異なります。夏井氏は句の作者を伏せた「完全匿名（ブラインド査定）」で原稿に向き合っており、どれほど大御所のタレントであっても、季語が動いていたり助詞の選択に甘さがあれば容赦なく減点します。つまり、降格の真相とは「一切の忖度を許さない文芸の冷徹な規律」がそのままテレビ画面に露出した結果にほかなりません。
