駅を出てすぐの「平和通り商店街」や「仲見世通り商店街」は、常に観光客でごった返している。週末ともなれば、どこの店も1時間待ちは当たり前だ。しかし、少し視点を変えて、駅から徒歩5分ほどの住宅街や、大通りから一本入った路地裏に目を向けてみてほしい。そこには、観光ガイドブックには大々的に載っていない、静かで落ち着いた空間が広がっている。
古い古民家をリノベーションしたカフェや、地元の人々が日常的に利用する大衆食堂など、混雑とは無縁の隠れた名店が点在している。行列に並ぶ時間をカットし、その分ゆっくりと食事を楽しむ。これこそが、旅慣れた大人が実践する賢い熱海の歩き方だ。