千本浜海岸の背後に広がる「千本松原」は、単なる自然林ではなく、過酷な自然災害と戦ってきた沼津の歴史そのものです。戦国時代、武田氏と北条氏の合戦によって松林が伐採され、塩害や砂害に苦しむ農民を見かねた長円寺の僧侶・増誉上人が、お経を唱えながら一本一本松を植え直したという「千本松原の開山伝説」が残されています。
近代に入ると、この白砂青松の美しさは多くの文人墨客を惹きつけました。なかでも歌人・若山牧水はこの地を終の棲家と定め、千本松原の景勝をこよなく愛しました。大正時代、松原の一部が伐採の危機に瀕した際には、牧水自らが先頭に立って保存運動を展開し、現在の景観を守り抜いた功績があります。
千本浜公園内には牧水の歌碑が佇み、公園から徒歩数分の場所には「沼津市若山牧水記念館」が整備されています。直筆原稿や愛用の品々が展示されており、海岸散策と合わせて立ち寄ることで、この地に息づく歴史の深みをより重層的に体感できます。
