主役となる桃の品質なくして、名作パフェは成り立たない。日本の果樹園芸・農業が生み出す品種リレーは実にドラマチックだ。6月下旬から7月にかけて登場する「白鳳」は、緻密な果肉とあふれんばかりの果汁、上品な甘さで口火を切る。繊維を感じさせないなめらかな口当たりは、夏の渇きを一瞬で潤す。
そして7月下旬、真打ちとして登場するのが岡山県を代表する「清水白桃」だ。「桃の女王」と称されるこの品種は、乳白色の透き通るような肌と、官能的ともいえる芳醇なアロマを持つ。糖度のみを追求するのではなく、酸味との絶妙な均衡、とろけるようなテクスチャー。樹上で極限まで熟した瞬間を見極めて収穫する農家の執念が、パフェグラスの頂点を支えている。
