ラバウルの戦時遺構がこれほど完璧な状態で現代に残された背景には、自然の猛威という皮肉な要素が存在する。現在も活発な活動を続けるタブルブル火山（旧名：花生山）の度重なる大噴火だ。
1994年の大規模噴火をはじめとする火山活動により、ラバウル旧市街と周辺の要塞跡は分厚い火山灰で覆い尽くされた。この無酸素に近い火山灰の層がタイムカプセルの役割を果たし、金属の腐食や木材の風化を極限まで防いだのだ。2026年現在の最新発掘現場でも、灰を取り除く作業を進めるたびに、80年前のペンキの色が残る航空機部品や地下連絡通路が次々と姿を現している。
