そもそも、なぜ厳重な管理が行われているはずの近代的な食品工場で、バッタのような比較的大きな虫が混入してしまうのでしょうか。その背景には、原料となる白菜の性質があります。
キムチの主原料である白菜は、広大な露地で栽培されます。そのため、収穫時にはどうしても虫や土砂が付着します。工場では、機械による洗浄や人の目による目視検査が何度も行われます。しかし、白菜の葉は幾重にも重なっており、その隙間に潜り込んだ虫を100%排除することは技術的に極めて困難です。特にバッタなどの昆虫は、白菜の葉の色と同化しやすく、光学センサーやカメラによる自動検知システムをすり抜けてしまうことがあります。これが、現代の食品加工における最大の盲点と言えます。
