視聴データの中で唯一、かつての勢いを見せたのが、日本人スター選手が登場する特定の「瞬間」だ。男子100メートルのサニブラウン・ハキーム選手や、女子やり投げの北口榛花選手がメダルを争う局面では、世帯視聴率も一時的に20%近くまで跳ね上がった。日本中が固唾をのんで見守るあの独特の熱気は、今もなお健在だ。
だが、問題はその「熱」が持続しないことにある。スター選手が出場していない予選や、他国の有力選手同士の対決になると、グラフは急降下する。ライト層を引きつけるスターシステムの限界がここにある。競技そのものの魅力を伝える演出や、選手一人ひとりのストーリーをどう紡ぐかという、メディア側の編集力が今まさに問われている。
