「目当ての出演アーティストが何時頃に登場するのか」を知るための公式タイムテーブルは、放送直前まで公開されません。NHKの公式発表スケジュールには明確なパターンが存在します。
例年、11月中旬に出場歌手および司会者の正式発表が行われ、12月中旬（例年12月20日前後）に「各アーティストの歌唱曲」が発表されます。そして、ファンが最も待ち望む「全出演者の曲順・詳細タイムテーブル」が解禁されるのは例年12月26日前後（12月23日〜27日の間）です。
メディア関係者の証言によると、制作現場では各アーティストの舞台セットの転換、特別企画の演出調整、生中継先との回線テストなどが年末ギリギリまで行われており、秒単位のタイムスケジュールが確定するのがまさに12月最終週となります。曲順が公表された段階で、各メディアや公式SNSから「前半枠」「後半前半枠」「後半後半枠」といった大まかな時間帯別出演順が展開されます。
近年はSNSでのバイラル拡散を狙い、タイムテーブル発表と同時に公式X（旧Twitter）やLINE公式アカウントにて、時間帯別のタイトなスケジュール画像が配信されるのが通例となっています。
