結論から言えば、一度人間を捕食した熊が再び人間を標的とする可能性は極めて高いと言えます。ただし、これは「人肉の味が美味だったから」という味覚嗜好の理由ではありません。野生動物の捕食行動における「学習と執着」が決定的な要因です。
本来、ヒグマもツキノワグマも警戒心が強く、人間を用心深く避ける傾向を持ちます。しかし、何らかの偶発的な事故や飢餓状態によって人間を倒し、その肉を口にした瞬間、熊の認識は劇的に変化します。熊にとって人間は「硬い牙や角を持たず、足も遅く、極めて容易に倒せる高タンパク・高脂肪の餌」へと再定義されるのです。
さらに熊には、自分が手に入れた餌（獲物）を土や落ち葉で隠して保存し、奪われまいと執着する強い所有行動が存在します。一度「人間＝容易な獲物」と学習した個体は、人間に対する恐怖心を完全に喪失（脱感作）し、遭遇時に逃げるどころか、積極的に獲物として忍び寄る「捕食行動（プレデトリー・アタック）」を起こすようになります。これこそが、人喰い熊が生まれる生態的な真相です。
