陸地の平野部だけを見れば窮屈な日本ですが、視点を陸から「海」へと広げると、世界屈指の巨大国家としての顔が現れます。
領海に加え、沿岸から200海里以内に設定される排他的経済水域（EEZ）を合わせた管轄海域の面積は約447万平方キロメートルに達します。これは日本の陸地面積の約12倍に相当し、世界第6位の広大さを誇る規模です。
広大な海域には、豊かな水産資源はもちろんのこと、海底に眠るメタンハイドレートやレアメタル、コバルトリッチクラストといった次世代の重要鉱物資源が存在します。島国であるがゆえに陸地は山に阻まれていますが、四方を囲む海によって日本は世界屈指の領域とポテンシャルを保有しています。「陸の小国」という固定観念は、広大な海の存在を視野に入れることで完全に覆ります。
