日本サッカーのW杯挑戦は、1998年フランス大会の初出場・3連敗から始まりました。2002年日韓大会でのベスト16進出、2010年南アフリカ大会での堅守速攻、そして2026年カタール大会でドイツとスペインを撃破した歴史的勝利へと、サムライブルーは確実に進化を遂げてきました。
BBCをはじめとする海外大手スポーツメディアの論調も、過去の「規律正しいが決定力に欠けるアジアの小国」というトーンから、「欧州列強とも対等以上に渡り合える戦術的先進国」へと劇的に変化しています。米英のブックメーカーが算出する対戦国情報と勝敗オッズにおいても、日本代表はグループリーグ突破の常連国として上位にランクインするようになりました。
世界中のスカウト陣がJリーグ出身の若手タレントに熱視線を送る現状は、日本サッカーの育成システムと戦術レベルが国際標準に完全に到達した証拠といえます。
