日本代表を指揮する井端弘和監督のベンチワークには、極めて冷静かつ緻密な計算が息づいている。常勝を義務付けられたプレッシャーの中でも、彼はベテランの経験値と若手の勢いをハイブリッドに融合させる組織づくりを果敢に推進中だ。単に知名度やネームバリューで選出するのではなく、使用球の違いや硬いマウンドといった環境変化への順応性を極めて重くみている。
代表キャンプや実戦の現場では、次世代の軸となる若手投手を試練の場に投げ込み、修羅場を経験させる育成アプローチが徹底されている。井端弘和監督が目指すのは、誰が出場しても戦力が低下しない「隙のないディフェンスと機動力野球」の確立だ。相手のデータを徹底的に洗うアナリティクス重視の戦術は、対戦相手である韓国ベンチにとっても大きな脅威として重くのしかかる。
