日野自動車21世紀センターは、日野自動車の創立60周年記念事業の一環として八王子みなみ野シティ内に建設された総合施設です。愛称である「シャノン21（SHANNON 21）」は、技術と人の調和、未来への飛躍を象徴するネーミングとして親しまれてきました。
施設の主たる役割は「日野自動車研修センター」としての機能です。国内外の販売店スタッフやメカニック、開発技術者に対する実践的な技術研修・リーダーシップ教育の場として設計されており、最先端の整備実習場や宿泊設備を備えています。そして、この人財育成拠点の中核として、同社の原点とモノづくりの遺伝子を継承するために設立されたのが「日野オートプラザ（日野自動車歴史館）」です。
同社のルーツである東京瓦斯電気工業（通称：瓦斯電）時代に開発された航空機用「神風（しんぷう）エンジン」や日本初の大型ディーゼルエンジンから、戦後の復興を支えた商用トラック、さらには昭和の名車コンテッサに至るまで、日本のモビリティ産業の進化系統樹を立体的に体感できる構成になっています。
