メディアやSNS上で常に最大の議論を巻き起こすのが、「なぜ久保建英が先発を外れる試合があるのか」という疑問です。ラ・リーガでワールドクラスの打開力を証明し続けている久保が控えに回る光景は、一見すると不可解な采配に見えるかもしれません。しかし、取材現場や戦術アナリストのデータ分析からは、極めて冷徹な計算が浮かび上がってきます。
3-4-2-1のシャドーおよび右ウイングバックのポジションにおいて、森保監督が最重要視しているのは「90分間のプレッシング強度と走力の配分」です。立ち上がりに相手のフィジカルが万全な時間帯では、右サイドに無尽蔵のスタミナと対人守備の強度を誇る堂安律や伊東純也を配し、相手の左サイドバックの攻め上がりを徹底的に封殺するプランが優先されます。
久保建英を後半から投入する真の狙いは、相手のセンターバックとボランチの運動量が落ち、ライン間にスペースが生まれ始めたタイミングで「ライン間レシーブ」と「高精度のラストパス」を突き刺すことにあります。試合後の公式会見で指揮官が度々口にする「チーム全体で時計の針を進めながら勝ち切る」という言葉通り、久保は単なる控えではなく、「最も試合が動く勝負どころを託されたクローザー」としての戦略的配置なのです。
一方、左サイドを主戦場とする三笘薫の起用理由にも明確な変化が見られます。一時期議論された「三笘の左ウイングバック起用」は、相手を押し込む展開では絶大な威力を発揮するものの、守備ラインまで後退させられる強豪国相手では走行距離が嵩み、最大の武器であるゴール前での爆発力を削ぐリスクを孕んでいました。そのため、現在は相手の戦力に応じて左シャドーへの配置、あるいは試合展開に応じて中村敬斗との巧みな前後半タイムシェアが行われています。三笘の個人技を「どのエリア・どの時間帯で発動させるか」という緻密な逆算こそが、現在の起用法の核心です。
