セブン-イレブンの店頭から募金箱が姿を消したように感じられる背景には、店舗オペレーションと決済環境の劇的な変化があります。取材を進めると、主に3つの明確な要因が浮かび上がってきました。
第1の要因は、全国の店舗へ急速に配備されたお会計セルフレジの構造です。従来の有人レジではカウンター上に比較的ゆとりがありましたが、自動釣銭機や大型液晶ディスプレイ、各種決済リーダーが密集する新型レジ周りでは物理的なスペースが極端に制限されます。その結果、レジの最前列から募金箱を移動せざるを得なくなった店舗が相次ぎました。
第2に、防犯および衛生管理の強化が挙げられます。レジ横のアクリル箱は店員の手が届きにくい位置にあると盗難やいたずらの標的になりやすく、カウンターの清掃効率を妨げる要因にもなっていました。そのため、店員の目が届きやすいバックカウンター寄りや受渡スペースの隅へ再配置する動きが広がっています。
第3は、キャッシュレス決済比率の上昇です。スマートフォン決済や交通系ICカード、電子マネーの利用が日常化したことで、お釣りとして小銭を受け取る機会そのものが減少しました。小銭をその場で手軽に寄付するという導線が細くなった結果、店頭募金箱のあり方そのものが見直されています。
