Q1：米軍はなぜ山本五十六の暗号を特定できたのですか？
A1：米海軍の暗号解読機関は「マジック」と呼ばれる諜報網を展開しており、日本海軍の主要暗号「D暗号」のコード体系を部分的に復号することに成功していました。視察計画の電報は発信地、通過地点、目的地、護衛機数、分単位の時刻が定型フォーマットで打電されていたため、前後の文脈と照合することでほぼ完全に内容が突き止められました。
Q2：山本長官を撃墜したパイロットは誰と認定されているのですか？
A2：作戦当時、米軍内ではレックス・バーバー中尉とトーマス・ランフィア大尉の双方が「自分が長官機を撃墜した」と主張し、長年にわたり論争が続きました。戦後の残骸調査や柳谷飛行兵曹長ら日米双方の記録を検証した結果、米空軍の公式記録調査局はバーバー中尉の単独撃墜、あるいは両者の共同戦果とする見解を示しており、歴史研究者の間ではバーバー中尉の射撃が致命傷を与えたという説が有力視されています。
Q3：護衛の零戦パイロットたちはその後どうなったのですか？
A3：長官機を守りきれなかった護衛隊の搭乗員6名に対して、軍上層部から公式の処罰こそ下されなかったものの、無言の叱責と責任追及の空気が部隊内に充満しました。彼らは名誉挽回を期してその後の過酷なソロモン方面の激戦へ連日投入され、柳谷謙治氏を除く5名全員が終戦を迎えることなく次々と戦死しました。
